Play Store : Google contraint de faciliter l’installation des boutiques d’applications concurrentes

Alors que Google a officiellement ouvert le Play Store aux boutiques d’applications tierces aux États-Unis, un juge américain estime que le processus de téléchargement reste volontairement dissuasif. L’entreprise devra supprimer plusieurs obstacles jugés anticoncurrentiels afin de permettre une véritable ouverture à la concurrence.

À la suite de sa défaite judiciaire face à Epic Games, Google a engagé plusieurs changements dans le fonctionnement du Play Store aux États-Unis. L’entreprise autorise désormais les systèmes de paiement alternatifs ainsi que le téléchargement de boutiques d’applications concurrentes directement depuis son magasin officiel. Pour le moment, Aptoide est le premier store tiers disponible sur le Play Store américain. Cette évolution marque une étape importante dans l’ouverture de l’écosystème Android à davantage de concurrence.

Malgré cette ouverture, installer un magasin d’applications concurrent reste loin d’être simple. Avant d'accéder au téléchargement, les utilisateurs doivent franchir plusieurs étapes : écrans d’avertissement, demandes de confirmation successives, boîtes de dialogue supplémentaires ou encore messages indiquant que Google n’a pas vérifié la boutique concernée.

Selon le tribunal américain, ces multiples obstacles créent des « frictions anticoncurrentielles » qui découragent les utilisateurs de se tourner vers des alternatives au Play Store. Face à cette situation, un juge américain a demandé à Google de simplifier rapidement le processus.

L’objectif est qu’un magasin d’applications tiers puisse être téléchargé aussi facilement qu’une application Android classique, sans procédures supplémentaires destinées à influencer le choix des utilisateurs. Google défend toutefois ces avertissements en affirmant qu’ils visent avant tout à protéger la sécurité des utilisateurs. Un argument que le tribunal estime insuffisant lorsqu’il contribue à maintenir une position dominante sur le marché.

Pour l’instant, cette décision concerne uniquement les États-Unis. Cependant, les nouvelles règles européennes du Digital Markets Act (DMA) poursuivent un objectif similaire : favoriser la concurrence entre les grandes plateformes numériques et limiter les pratiques susceptibles d’entraver le choix des consommateurs.

Si cette orientation se confirme, Google pourrait être amené à adapter progressivement le fonctionnement du Play Store sur d’autres marchés, notamment en Europe.