Bitchat : la messagerie sans réseau de Jack Dorsey numéro 1 sur l’App Store

Selon le classement officiel d’Apple consulté le 22 octobre 2026, « bitchat mesh » occupe la première place du top des applications gratuites de la catégorie Réseaux sociaux de l’App Store français, devant Telegram, Signal et Threads. Toutes catégories confondues, l’application apparaît au quatrième rang des gratuites, derrière Claude, Gemini et ChatGPT. Comme le relève iGeneration, cette ascension intervient quinze mois après le lancement de l’application, mise en ligne sur l’App Store le 28 juillet 2025 selon les données de la boutique.

Bitchat est un projet de Jack Dorsey, cofondateur de Twitter et de Block. Sur l’App Store, l’application est publiée par la société permissionless tech, llc, sous le nom « bitchat mesh ». Le jour de cette percée, Jack Dorsey a publié sur X un message réduit à « bitchat » suivi d’un drapeau français, rapporte iGeneration.

D’après sa fiche App Store, Bitchat permet de discuter avec les personnes à proximité sans connaître leur numéro de téléphone ou leur adresse e-mail. L’application s’appuie sur un réseau maillé en Bluetooth basse consommation, sans connexion Internet : chaque smartphone relaie les messages des autres, ce qui permet d’aller au-delà de la portée d’une seule liaison. Les captures publiées par l’éditeur mettent en avant l’absence de serveur, de compte et de collecte de données, ainsi qu’une identité éphémère régénérée régulièrement.

Les messages privés sont chiffrés de bout en bout avec le protocole Noise, selon l’éditeur. iGeneration précise qu’un canal public, #mesh, permet d’échanger avec tous les utilisateurs à portée, et qu’une fonction « panique » efface toutes les données après trois appuis sur le logo. Des canaux géolocalisés existent aussi, mais ils passent par des relais du protocole Nostr et exigent donc une connexion Internet. Le code source est publié sur GitHub sous licence Unlicense, qui le place dans le domaine public, et le dépôt compte plus de 36 000 étoiles. L’application est gratuite et existe aussi sur Android.

Pour iGeneration, ce regain d’intérêt s’explique d’abord par la panne du réseau mobile d’Orange et de Sosh, mercredi 21 octobre, de 11 h 20 à environ 21 h. L’opérateur l’a attribuée à la défaillance d’un équipement de son cœur de réseau. Le site rappelle qu’il s’agit de la troisième panne nationale de l’année chez Orange, après celles du 30 janvier et du 29 juin. Dans ce cas de figure, une messagerie indépendante des opérateurs permet encore de joindre ses proches situés à quelques dizaines de mètres.

iGeneration évoque aussi le contexte des mobilisations sociales de ces dernières semaines, au cours desquelles des appels à installer l’application ont circulé sur les réseaux sociaux. Bitchat s’était déjà fait connaître dans des pays où l’accès à Internet a été coupé ou surveillé, comme le Népal et Madagascar en 2025, puis l’Iran et l’Ouganda début 2026, selon le site. La saturation des antennes lors des concerts ou des manifestations pose un problème comparable.

La première limite est pratique : Bitchat ne sert à rien si personne n’est équipé à proximité, et il faut l’installer avant d’en avoir besoin, puisque le téléchargement exige une connexion. Les messages du canal public sont en outre lisibles par toute personne à portée disposant de l’application, souligne iGeneration.

Côté sécurité, le site rappelle que les débuts ont été chaotiques. Peu après la sortie de la bêta en juillet 2025, le chercheur Alex Radocea avait montré qu’il était possible d’usurper l’identité d’un contact « favori ». Jack Dorsey avait lui-même prévenu que le code n’avait pas fait l’objet d’un audit externe. Le projet a depuis adopté le protocole Noise, mais iGeneration juge l’application bien moins éprouvée que Signal. Pour le site, Bitchat n’a pas vocation à remplacer WhatsApp ou Signal au quotidien : c’est un outil de secours, utile seulement s’il est déjà installé sur suffisamment de téléphones quand le réseau lâche.