Start-up du spatial : un record de 20,8 milliards de dollars levés au troisième trimestre

Les investisseurs n’ont jamais autant misé sur le spatial. D’après le Spacetech Investment Tracker publié par Seraphim, une société d’investissement spécialisée, et repris par Reuters le 14 octobre, les start-up du secteur ont levé 20,8 milliards de dollars au troisième trimestre 2026. C’est près du triple des 7,4 milliards du deuxième trimestre, et plus du double du précédent record. Le nombre d’opérations a lui aussi battu un record, avec 216 tours de table, contre 140 le trimestre précédent. Sur douze mois glissants, Seraphim comptabilise 40,1 milliards de dollars investis, contre 9,7 milliards un an plus tôt, répartis sur 666 opérations.

La plus grosse opération du trimestre est la levée de 10 milliards de dollars de Blue Origin, la société de Jeff Bezos. Mais même en l’excluant, l’investissement atteint 10,8 milliards de dollars, ce qui reste un sommet historique. Parmi les autres tours de table marquants figurent 1,37 milliard de dollars pour Hadrian, 1 milliard pour Stoke Space et 500 millions pour K2 Space. La taille moyenne des opérations grimpe à 137 millions de dollars, contre 72,6 millions au trimestre précédent, mais la médiane recule à 9,8 millions, contre 14,9 millions : quelques très gros chèques tirent les chiffres vers le haut. « Les capitaux suivent les preuves d’une demande commerciale et institutionnelle, pas seulement un reliquat d’enthousiasme pour les introductions en Bourse », analyse Lucas Bishop, vice-président de Seraphim Space, cité par Reuters.

L’argent se concentre sur les fondations du secteur. Les entreprises liées au lancement et à l’accès à l’espace ont capté 16,4 milliards de dollars à travers 120 opérations. Les télécommunications par satellite, l’observation de la Terre et les autres services spatiaux ont, eux, réuni 4 milliards de dollars. Selon Lucas Bishop, la demande des armées et des États, soucieux de disposer de capacités spatiales nationales, soutient de plus en plus les investissements dans le lancement, la fabrication et les infrastructures orbitales. Pour les utilisateurs de smartphones, ces milliards financent notamment les fusées et les satellites qui rendront possibles les futurs services de connectivité depuis l’espace.

Géographiquement, l’Amérique du Nord concentre environ 70 % des financements mondiaux depuis le début de l’année. La Chine affiche de son côté un record trimestriel de 3,3 milliards de dollars sur 49 opérations. Le tableau n’est pas uniformément rose : Reuters souligne que les sociétés spatiales cotées affichent des performances plus faibles, beaucoup restant déficitaires, tandis que la taille et la visibilité de SpaceX captent l’attention des investisseurs. Seraphim anticipe d’ailleurs une modération des montants après ce trimestre exceptionnel, tout en estimant qu’ils devraient rester au-dessus des niveaux historiques, à mesure que davantage d’entreprises entrent en phase de croissance. D’autres baromètres confirment la tendance : selon la société de capital-risque Space Capital, citée par CNBC, 92,5 milliards de dollars ont été investis dans le secteur spatial commercial sur les trois premiers trimestres de 2026.

À l’échelle française, les montants restent sans commune mesure. Fin août, la start-up parisienne ArcSpace, qui développe un outil de soudure par faisceau d’électrons destiné à réparer ou arrimer des satellites en orbite, a bouclé un premier tour de table de 2 millions d’euros, avec une démonstration en orbite prévue en 2027. À Bordeaux, HyPrSpace, qui avait levé 21 millions d’euros en 2025, a inauguré le 1er octobre sa première usine, capable de produire une centaine de moteurs hybrides par an.

Sources : Seraphim, Spacetech Investment Tracker Q3 2026 ; Reuters (14 octobre 2026), via Investing.com ; CNBC (16 octobre 2026) ; European Spaceflight (3 septembre 2026) ; La Dépêche du Midi (6 octobre 2026) ; Reuters (1er octobre 2026), via Yahoo Finance.