TikTok : l’Union européenne veut profondément modifier l’algorithme du fil « Pour toi »

L’Union européenne s’attaque au cœur du fonctionnement de TikTok : son algorithme de recommandation. Bruxelles estime que le fil « Pour toi » peut enfermer les utilisateurs dans des spirales de contenus potentiellement nocifs et demande à la plateforme de revoir son fonctionnement. TikTok conteste ces conclusions et risque une lourde sanction financière.

Le célèbre fil « Pour toi » de TikTok pourrait connaître d’importants changements en Europe. Dans ses conclusions préliminaires communiquées le 6 novembre 2026, la Commission européenne estime que le fonctionnement du système de recommandation de la plateforme pourrait enfreindre le Digital Services Act (DSA).

Au centre des préoccupations de Bruxelles se trouve la capacité de l’algorithme à proposer continuellement des contenus similaires en fonction du comportement de l’utilisateur, au risque de l’enfermer dans ce que la Commission décrit comme des « terriers de lapin» algorithmiques.

Le fil « Pour toi » constitue l’un des principaux moteurs du succès de TikTok. Son algorithme analyse différents signaux afin de déterminer quelles vidéos sont susceptibles d'intéresser chaque utilisateur. Parmi ces signaux, le temps passé à regarder une vidéo joue un rôle particulièrement important.

Selon les conclusions préliminaires européennes, ce mécanisme peut toutefois conduire l’algorithme à recommander de manière répétée des contenus similaires, même lorsque l’utilisateur n’a jamais explicitement demandé à en voir davantage. Bruxelles redoute particulièrement les conséquences de ce fonctionnement lorsque les vidéos concernent des sujets sensibles comme la perte de poids, le mal-être ou certains contenus susceptibles d’affecter la santé mentale.

La Commission européenne estime que la répétition de ces recommandations peut progressivement enfermer certains utilisateurs dans des univers thématiques dont il devient difficile de sortir. Henna Virkkunen, commissaire européenne chargée notamment de la souveraineté technologique, évoque ainsi des spirales de contenus dont les utilisateurs peuvent avoir du mal à s’extraire. Le problème ne résiderait donc pas uniquement dans la présence de contenus sensibles sur TikTok, mais dans la manière dont l’algorithme peut amplifier leur exposition. Cette mécanique est particulièrement surveillée lorsqu’elle concerne les utilisateurs les plus vulnérables.

TikTok propose déjà plusieurs outils permettant aux utilisateurs d’influencer leurs recommandations, notamment l’option « Pas intéressé ». Mais Bruxelles considère que ces signaux explicites ne disposent pas d’un poids suffisant face aux données comportementales collectées automatiquement par la plateforme. La Commission reproche également à TikTok de rendre certains paramètres permettant de contrôler les recommandations trop difficiles à trouver. L’objectif européen serait donc de donner davantage de contrôle direct aux utilisateurs sur leur fil de vidéos.

Si les conclusions préliminaires sont confirmées à l’issue de la procédure, TikTok pourrait être contraint de revoir en profondeur le fonctionnement de son fil « Pour toi » dans l’Union européenne. Parmi les changements envisagés figure notamment une réduction du poids accordé au temps de visionnage dans les recommandations. Les préférences exprimées volontairement par l’utilisateur pourraient, au contraire, jouer un rôle plus important.

TikTok pourrait également devoir rendre les paramètres de contrôle et les mécanismes de protection plus simples et plus facilement accessibles. Ces modifications concerneraient l’ensemble des utilisateurs européens, y compris en France. Depuis l’entrée en application du DSA pour les très grandes plateformes en août 2023, TikTok doit déjà proposer aux utilisateurs européens une alternative à son fil personnalisé.

Cette option permet de consulter des contenus sans utiliser le profilage traditionnel de l’algorithme de recommandation. Les vidéos proposées reposent alors davantage sur leur popularité dans la région de l’utilisateur. Le problème, selon Bruxelles, est notamment celui de l’accessibilité de ces options : les utilisateurs doivent pouvoir facilement comprendre leur existence et modifier leurs préférences.

TikTok rejette les conclusions préliminaires de la Commission européenne. La plateforme considère que l’analyse européenne ne reflète pas correctement le fonctionnement de ses systèmes et conteste l’interprétation faite de son architecture de recommandation. L’entreprise dispose désormais de la possibilité de répondre aux griefs formulés par Bruxelles avant qu’une décision définitive soit adoptée.

À ce stade, les conclusions de la Commission restent donc préliminaires et ne constituent pas encore une décision finale établissant une violation du DSA. L’enjeu financier est néanmoins considérable pour TikTok. Dans le cadre du Digital Services Act, une entreprise reconnue coupable de certaines violations peut s’exposer à une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires annuel mondial.

Cette nouvelle procédure s’inscrit également dans une surveillance plus large de TikTok par les institutions européennes, notamment autour de la protection des mineurs et des mécanismes susceptibles de favoriser une utilisation excessive des plateformes. Au-delà du seul cas TikTok, l’enquête pose surtout une question centrale pour l’avenir des réseaux sociaux : jusqu’où les plateformes peuvent-elles optimiser leurs algorithmes pour retenir l’attention des utilisateurs sans compromettre leur bien-être et leur capacité à contrôler ce qu’elles leur recommandent ?

Si Bruxelles confirme ses conclusions, le fil « Pour toi » pourrait ainsi connaître l’une de ses transformations les plus importantes depuis le lancement de TikTok en Europe.