Meta suspend son projet d’abonnement pour une fonction IA de ses lunettes connectées après les critiques

Meta cherche progressivement à développer des services premium autour de ses lunettes connectées. Début juillet, l’entreprise avait ainsi prévu de modifier les conditions d’accès à Conversation Focus, une fonctionnalité conçue pour améliorer la compréhension d’une conversation dans un environnement bruyant.

Le système réduit les bruits ambiants afin de mettre davantage en avant la voix de la personne avec laquelle l’utilisateur échange. Meta envisageait de limiter son utilisation à trois heures par mois pour les utilisateurs sans abonnement. Les clients de Meta One Premium, facturé 19,99 dollars par mois, auraient quant à eux bénéficié d’un plafond porté à 15 heures mensuelles.

Cette stratégie a rapidement suscité des réactions négatives, notamment en raison du fonctionnement technique de Conversation Focus. Contrairement à certaines fonctionnalités d’intelligence artificielle nécessitant des ressources informatiques dans le cloud, Conversation Focus s’exécute directement sur les composants intégrés aux lunettes. La fonction peut ainsi fonctionner sans connexion à Internet.

Pour ses détracteurs, Meta cherchait donc à facturer l'utilisation prolongée d'une fonctionnalité reposant sur du matériel déjà acheté par le consommateur, sans coûts de traitement cloud directement associés à chaque utilisation. Face aux critiques, Meta a décidé de revoir temporairement sa stratégie. L'entreprise a annoncé la suspension des limites d'utilisation de Conversation Focus, qui reste pour le moment accessible gratuitement dans le cadre de son programme d'accès anticipé.

Meta défend néanmoins le principe d'un modèle économique reposant en partie sur des abonnements. L'entreprise explique vouloir maintenir des prix accessibles pour ses lunettes tout en proposant progressivement certaines fonctionnalités avancées sous forme de services premium. Selon le groupe, les revenus provenant des utilisateurs ayant recours de manière intensive à ces fonctions doivent notamment permettre de financer le développement de nouvelles technologies.

La décision actuelle ne signifie donc pas que Meta abandonne définitivement son projet. L'entreprise parle d'une suspension des limitations, et non de leur suppression. Elle indique vouloir examiner différentes possibilités avant de définir le modèle économique définitif de Conversation Focus. Les propriétaires de lunettes connectées Meta peuvent donc continuer à utiliser cette fonctionnalité sans restriction pour le moment, mais la question d'un futur abonnement reste ouverte.