Smartphones neufs : jusqu’à 88 applications préinstallées peuvent déjà collecter vos données

Acheter un smartphone neuf ne signifie pas nécessairement partir d’un appareil vierge. Une étude publiée par Surfshark révèle que les téléphones de grandes marques peuvent embarquer jusqu’à 88 applications préinstallées, dont certaines sont susceptibles de collecter des données personnelles sans même avoir été ouvertes par l’utilisateur.

Samsung arrive en tête du classement avec 88 applications préinstallées, devant Google, Xiaomi et Apple. L’étude met également en lumière d’importantes différences concernant la quantité de données collectées et la possibilité de supprimer ces applications.  Selon l’étude, Samsung compte 88 applications préinstallées, dont seulement 50, soit 57 %, pourraient être supprimées sans compromettre le fonctionnement de l’appareil. Chacune collecterait en moyenne 13 types de données.

Google arrive ensuite avec 71 applications, mais seulement 27 seraient supprimables sans risque. Xiaomi en compte 61, dont 35 peuvent être désinstallées, avec une moyenne particulièrement élevée de 16 types de données collectées par application. Apple apparaît comme le constructeur le plus sobre de l’étude avec 50 applications préinstallées sur l’iPhone, toutes développées par la marque. Dans l’Union européenne, jusqu’à 98 % de ces applications peuvent être supprimées, contre 88 % dans les autres régions.

L’étude s’est également intéressée à la nature des informations que les applications déclarent pouvoir collecter. Sur certains smartphones Samsung, Facebook et Instagram arrivent en tête avec 37 types de données sur les 38 catégories recensées par Google Play. À titre de comparaison, Netflix en déclare 12, Microsoft OneDrive 15 et Lien vers Windows six.

Sur les appareils Google et Xiaomi, Gemini et l’application Google figurent parmi les plus gourmandes, avec 29 types de données chacune. Sur iPhone, l’App Store et Apple Music arrivent en tête des applications natives étudiées, avec respectivement 18 et 17 catégories de données.

Le problème ne concerne pas uniquement le nombre d’applications installées. Surfshark souligne qu'une grande partie des logiciels présents sur les smartphones sont rarement, voire jamais utilisés. Selon l’étude, un utilisateur possède généralement entre 60 et 90 applications, alors qu’il n’en utilise qu’une dizaine quotidiennement et environ 30 chaque mois. Une grande partie des applications peut donc rester inutilisée tout en conservant potentiellement certaines capacités de collecte de données.

Surfshark recommande ainsi de vérifier régulièrement les applications présentes sur son smartphone ainsi que les autorisations qui leur sont accordées, notamment l’accès à la localisation, aux contacts ou au microphone. L’étude revêt une importance particulière en France puisque Samsung, Apple et Xiaomi représenteraient ensemble près de 80 % du marché français des smartphones : 32 % pour Samsung, 28 % pour Apple et 19 % pour Xiaomi, selon les données Canalys reprises dans le document.

Une grande partie des utilisateurs français est donc potentiellement concernée par la présence massive d'applications préinstallées et par les questions de confidentialité qui les accompagnent. Surfshark recommande notamment de faire l'inventaire des applications dès la configuration d'un nouveau téléphone, de supprimer celles qui ne sont pas nécessaires et de contrôler leurs autorisations, même lorsqu'elles ne sont pratiquement jamais utilisées.

Dans l'Union européenne, la réglementation permet également aux utilisateurs de supprimer une proportion plus importante de certaines applications préinstallées. L'étude rappelle ainsi que la protection de la vie privée commence dès la première utilisation d'un smartphone : avant même d'installer ses propres applications, des dizaines de services peuvent déjà être présents sur l'appareil et déclarer collecter différentes catégories de données personnelles.