Samsung : bénéfice record au 3e trimestre grâce à la mémoire IA, le mobile sous pression

Samsung Electronics a publié le 8 octobre ses prévisions de résultats pour le trimestre juillet-septembre 2026. Le groupe sud-coréen table sur un chiffre d’affaires consolidé d’environ 195 000 milliards de wons et sur un résultat d’exploitation d’environ 107 400 milliards de wons. Ce sont les valeurs médianes des fourchettes communiquées par le groupe. Au taux de référence de la BCE du 7 octobre (1 euro pour 1 496,25 wons), cela représente, à titre indicatif, environ 130 milliards d’euros de chiffre d’affaires et près de 72 milliards d’euros de résultat d’exploitation.

D’après les chiffres de comparaison fournis par Samsung, le résultat d’exploitation bondit de 782,5 % sur un an et de 20 % sur un trimestre. Le chiffre d’affaires progresse de 126,6 % sur un an et de 13,7 % sur trois mois. La marge d’exploitation dépasse ainsi 55 %. C’est un record historique pour Samsung, et son quatrième trimestre record d’affilée, souligne l’agence Yonhap. Selon elle, aucun géant de la tech, Apple et Nvidia compris, n’avait atteint un tel niveau ; seul le pétrolier Saudi Aramco avait fait mieux, avec 86,5 milliards de dollars au deuxième trimestre 2022. Les résultats définitifs sont attendus le 29 octobre, selon le Korea Times.

Samsung ne détaille pas ses prévisions par activité. Les analystes cités par la presse coréenne attribuent l’essentiel du bénéfice aux puces mémoire. Selon leurs estimations rapportées par le Korea Times, la mémoire aurait dégagé à elle seule environ 110 000 milliards de wons de résultat d’exploitation, grâce notamment aux puces HBM4 livrées pour la plateforme d’IA Vera Rubin de Nvidia et à la DRAM classique, dont les prix ont encore grimpé à deux chiffres. À l’inverse, la fonderie et les processeurs System LSI resteraient déficitaires, d’environ 1 000 milliards de wons, d’après Yonhap.

L’élan devrait durer : TrendForce prévoit une nouvelle hausse de 10 à 15 % des prix contractuels de la DRAM classique au quatrième trimestre, les fabricants réservant leurs capacités aux serveurs d’IA.

Le revers de la médaille se lit dans la division DX, qui regroupe smartphones, téléviseurs et électroménager. Elle serait déficitaire pour le deuxième trimestre consécutif. Les estimations de pertes vont de 1 100 milliards de wons (Mirae Asset Securities) à 2 640 milliards (Meritz Securities), rapporte le Korea Times. Pour la seule branche mobile et réseaux (MX et Networks), Yonhap évoque une perte supérieure à 1 500 milliards de wons. Selon Chosun Biz, elle avait gagné 3 600 milliards un an plus tôt, avant d’accuser au deuxième trimestre 2026 la première perte de son histoire, de 700 milliards.

Le succès des Galaxy Z8 n’a pas suffi. D’après le rapport semestriel de Samsung, cité par Chosun Biz, le prix d’achat de la mémoire mobile a bondi de 211 % au premier semestre par rapport à la moyenne de l’an dernier, tandis que le prix de vente moyen des smartphones du groupe n’augmentait que d’environ 7 %. « Les fabricants de mémoire déplacent leur production vers la DRAM pour serveurs et la HBM, ce qui oblige les clients de la mémoire mobile à absorber les hausses de prix », résume Kim Sun-woo, analyste chez Meritz Securities, cité par le Korea Times.

Samsung n’a annoncé aucune hausse de prix, mais la tendance touche tout le marché. Counterpoint Research prévoit une hausse de 22 % du prix de vente moyen des smartphones dans le monde en 2026, à 450 dollars, pour refléter le renchérissement de la mémoire. TrendForce observe toutefois que la hausse des prix de la DRAM mobile ralentit, une large part ayant déjà été répercutée.

Pour Samsung, l’équation est délicate : relever le prix des prochains Galaxy pour restaurer ses marges, au risque de freiner des ventes déjà fragiles, ou absorber une partie des coûts. Samsung Securities, cité par Chosun Biz, anticipe encore une perte de 14 200 milliards de wons pour la division mobile et réseaux en 2027. Les résultats détaillés du 29 octobre devraient éclairer la stratégie du groupe.