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Jusqu’à présent, OpenAI génère des revenus grâce :
- aux abonnements payants (ChatGPT Plus, Team, Enterprise),
- aux achats facilités par certaines fonctionnalités d’assistance dans des pays spécifiques,
- et, bien sûr, à son offre API pour les développeurs.
Mais malgré une base colossale d’environ 800 millions d’utilisateurs, l’entreprise n’est pas encore rentable et dépend encore largement des levées de fonds pour financer ses modèles et ses centres de données.
L’ajout de publicité apparaît donc comme un moyen logique d’améliorer la situation financière d’OpenAI. C’est l’ingénieur Tibor Blaho, connu pour analyser les applications mobiles, qui a mis en évidence la nouveauté. En étudiant le fichier interne de la dernière version de ChatGPT pour Android, il a découvert :
- des références claires à des emplacements publicitaires,
- des éléments suggérant l’intégration d’annonces dans les résultats de recherche,
- divers éléments liés à un futur « système d’ad-serving ».
Rien n’est confirmé officiellement, mais ces indices montrent que l’idée est suffisamment avancée pour apparaître dans le code. Si OpenAI franchit le pas, elle rejoindrait d’autres géants déjà engagés dans la publicité intégrée à l’IA :
- Microsoft affiche des publicités dans Copilot ;
- Google teste des annonces dans son mode Recherche IA ;
- d’autres assistants conversationnels adoptent déjà la même approche.
L’industrie tout entière semble se diriger vers une monétisation hybride, mêlant abonnements premium et publicité dans les versions gratuites. Pour les utilisateurs, l’arrivée de publicités pourrait avoir un avantage :
OpenAI pourrait augmenter les limites de la version gratuite ou proposer davantage de fonctionnalités accessibles sans abonnement.
Les revenus publicitaires offriraient en effet :
- plus de marge financière,
- la possibilité d’élargir la capacité des serveurs,
- un soutien au développement des futurs modèles GPT.
OpenAI n’a pas confirmé publiquement l’arrivée de la publicité. Cependant, les éléments découverts dans l’application Android laissent penser que la société explore très sérieusement cette voie.
Si le changement se concrétise, il marquera une nouvelle étape importante dans l’évolution du modèle économique de ChatGPT — et pourrait redéfinir la manière dont les utilisateurs interagissent quotidiennement avec l’assistant IA le plus populaire au monde.
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