OpenAI affirme représenter déjà 20 % du volume de recherches de Google

ChatGPT représenterait désormais l’équivalent d’environ 20 % du volume de recherches traité par Google, selon OpenAI. Un chiffre spectaculaire qui témoigne de la place croissante de l’intelligence artificielle dans la recherche d’informations en ligne, mais qui doit être interprété avec prudence : les méthodes de calcul et les périodes comparées n’ont pas été détaillées.

Cette estimation a été communiquée par Adam Fry, responsable du produit ChatGPT destiné au grand public, environ deux ans après l'arrivée des fonctionnalités de recherche web dans le chatbot d'OpenAI. Selon OpenAI, le nombre de recherches effectuées par l'intermédiaire de ChatGPT correspondrait désormais à environ un cinquième du volume enregistré par Google.

La comparaison ne signifie toutefois pas que ChatGPT détient 20 % du marché mondial des moteurs de recherche. OpenAI utilise en effet sa propre définition d'une recherche. Selon Adam Fry, chaque question adressée à ChatGPT dont la réponse nécessite une consultation du Web est comptabilisée comme telle. Cela comprend les demandes pour lesquelles l'utilisateur sollicite explicitement une recherche, mais également celles où ChatGPT décide automatiquement de consulter Internet afin de compléter sa réponse.

Le chiffre avancé par OpenAI comporte plusieurs limites. L'entreprise n'a notamment pas précisé la période exacte utilisée pour calculer son volume de recherches, ni la source retenue pour déterminer celui de Google. Il est donc difficile d'établir une comparaison directe entre les deux services. Une estimation indépendante publiée en mars avait évalué le rapport à environ 12 %, mais avec une méthodologie différente. Celle-ci considérait notamment qu'environ 65 % de l'activité de ChatGPT pouvait être assimilée à de la recherche.

Les données utilisées correspondaient par ailleurs à des périodes différentes : l'activité de ChatGPT remontait à l'été 2025, tandis que les chiffres concernant Google provenaient du début de la même année. Le passage de 12 à 20 % ne peut donc pas être interprété automatiquement comme une progression de huit points. La situation apparaît également très différente lorsqu'on mesure non plus les recherches, mais le trafic envoyé vers les sites Internet.

Selon l'estimation citée, Google représentait environ 40 % des visites reçues par les sites web, contre seulement 0,21 % pour ChatGPT. L'écart serait ainsi proche d'un rapport de 1 à 190. Cette différence illustre deux usages encore distincts. Un moteur de recherche traditionnel propose principalement une liste de liens destinés à conduire l'utilisateur vers d'autres sites, tandis qu'un assistant comme ChatGPT peut directement synthétiser les informations trouvées sur le Web dans sa réponse.

Une recherche réalisée avec une IA ne génère donc pas nécessairement une visite sur le site à l'origine de l'information. Malgré ces différences, la progression des assistants IA commence à modifier le marché historiquement dominé par Google. La recherche web a progressivement pris une place centrale dans ChatGPT depuis son ouverture fin 2024. OpenAI cherche désormais à positionner son assistant comme une alternative aux moteurs de recherche traditionnels pour certaines requêtes.

L'intérêt réside notamment dans la possibilité de poser des questions en langage naturel, obtenir une réponse synthétisée et poursuivre la recherche sous forme de conversation, plutôt que de recommencer plusieurs requêtes successives. Google adapte parallèlement son propre moteur en intégrant davantage de fonctionnalités reposant sur l'intelligence artificielle. Cette concurrence ne porte plus uniquement sur le nombre de recherches. Elle concerne également leur monétisation.

Google a construit une grande partie de son modèle économique autour de la publicité associée aux recherches. Pour OpenAI, transformer l'utilisation croissante de ChatGPT en revenus représente donc un enjeu majeur. Adam Fry estime notamment qu'OpenAI dispose encore d'une marge de manœuvre pour développer davantage la publicité dans son service. L'entreprise mise également sur la personnalisation des réponses pour différencier ChatGPT des moteurs de recherche traditionnels.

Le chiffre des 20 % revendiqué par OpenAI constitue ainsi davantage un indicateur de l'évolution des usages qu'une mesure précise des parts de marché. Il montre néanmoins que les utilisateurs sont de plus en plus nombreux à se tourner vers des assistants conversationnels pour effectuer des recherches autrefois réservées aux moteurs traditionnels. Google conserve cependant une position largement dominante, notamment lorsqu'il s'agit de générer du trafic vers les sites Internet et de monétiser les recherches.

La véritable bataille entre Google et OpenAI pourrait donc se jouer moins sur le nombre brut de requêtes que sur la capacité à transformer la recherche assistée par IA en un modèle économique durable.