La Chine bloque le rachat de Manus par Meta

La Chine a annoncé le blocage de l’acquisition de Manus par Meta, sur fond de tensions croissantes entre Pékin et Washington dans le domaine stratégique de l’intelligence artificielle. Le groupe américain, propriétaire de Facebook et d’Instagram, avait conclu un accord fin 2025 pour racheter cette technologie développée par la start-up Butterfly Effect, fondée à Pékin et aujourd’hui établie à Singapour. Mais les autorités chinoises ont finalement interdit l’opération.

La commission nationale du développement et de la réforme a confirmé avoir rendu une décision formelle d’interdiction d’investissement étranger concernant ce projet, exigeant l’annulation de la transaction. Contrairement aux assistants conversationnels classiques, Manus se distingue par sa capacité à exécuter des tâches de manière autonome « de bout en bout ».

Tri de CV, organisation de voyages ou gestion de processus administratifs : l’agent IA ne se limite pas à fournir des réponses textuelles, mais agit directement pour accomplir des missions complètes. Cette approche plus opérationnelle le différencie des modèles conversationnels comme ChatGPT ou DeepSeek, et explique l’intérêt stratégique qu’il suscitait.

Le blocage de cette acquisition s’inscrit dans un contexte de rivalité technologique accrue entre la Chine et les États-Unis. Pékin cherche à protéger ses innovations clés dans le domaine de l’intelligence artificielle, considéré comme un levier majeur de puissance économique et stratégique. Des signaux précurseurs laissaient déjà présager cette issue, notamment les restrictions imposées aux fondateurs de la start-up et les mises en garde d’analystes quant à l’approbation réglementaire.

En empêchant Meta d’entrer sur un segment stratégique de l’IA chinoise, Pékin envoie un message clair : la souveraineté numérique prime sur les investissements étrangers dans les technologies sensibles. Cet épisode illustre la fragmentation croissante du marché mondial de l’intelligence artificielle, où chaque grande puissance entend sécuriser ses actifs stratégiques face à la concurrence internationale.