Android Auto : des millions de smartphones pourraient bientôt devenir incompatibles

Google semble se préparer à mettre fin à la prise en charge d’Android Auto sur les smartphones fonctionnant sous Android 10. Plusieurs utilisateurs ont commencé à recevoir un avertissement indiquant que leur téléphone ne sera bientôt plus compatible avec le service, laissant penser que la version minimale requise pourrait prochainement passer à Android 11.

Une évolution qui pourrait concerner des millions d’anciens smartphones toujours en circulation et obliger certains automobilistes à changer d’appareil pour continuer à utiliser Android Auto dans leur véhicule. Plusieurs propriétaires de smartphones sous Android 10 rapportent avoir reçu une notification lorsqu’ils connectent leur appareil à Android Auto. Le message indique que leur « téléphone ne sera bientôt plus pris en charge » et qu’Android Auto cessera prochainement de fonctionner sur celui-ci.

Google n’a toutefois pas encore officiellement annoncé la date de fin de prise en charge ni modifié ses pages d’assistance pour confirmer cette nouvelle configuration minimale. L’apparition de ces avertissements constitue néanmoins un indice important d’un changement imminent.

Actuellement, les exigences varient selon le mode de connexion utilisé. Android Auto en filaire reste compatible avec les smartphones équipés d’Android 9 ou d’une version ultérieure, tandis que la connexion sans fil nécessite déjà, dans la plupart des cas, Android 11 au minimum. Les avertissements envoyés aux utilisateurs d’Android 10 laissent donc penser que Google pourrait prochainement aligner les exigences de la connexion filaire sur celles d’Android Auto sans fil, faisant d’Android 11 la nouvelle version minimale.

Des signes techniques avaient d'ailleurs déjà été repérés par les développeurs d’Open HeadUnit : certaines fonctionnalités liées à la projection automatique auraient été désactivées sur les appareils fonctionnant sous Android 10 ou une version antérieure. Ce changement s'inscrirait dans la stratégie suivie par Google depuis plusieurs années. L'entreprise relève progressivement la version minimale d'Android nécessaire pour profiter de son système automobile.

En 2022, les smartphones sous Android 8 Oreo avaient ainsi perdu leur compatibilité. Deux ans plus tard, Google avait de nouveau relevé ses exigences pour imposer au minimum Android 9 Pie. Le passage potentiel à Android 11 constituerait donc une nouvelle étape dans l'abandon progressif des anciennes versions du système d'exploitation mobile. Cette évolution risque surtout de poser problème aux utilisateurs dont le smartphone ne peut plus recevoir de mise à jour majeure d'Android.

Des appareils restés sous Android 10, comme certains Samsung Galaxy S9, Galaxy Note 9 ou Sony Xperia XZ2, pourraient notamment perdre l'accès à Android Auto si Google confirme Android 11 comme nouvelle configuration minimale. Les smartphones plus récents ou ayant bénéficié d'une mise à jour vers Android 11 et les versions suivantes ne seraient en revanche pas concernés.

Pour l'instant, aucune urgence n'est officiellement annoncée puisque Google n'a pas encore communiqué de calendrier précis concernant la fin du support d'Android 10 pour Android Auto. Si la nouvelle restriction est confirmée, les utilisateurs d'un smartphone définitivement bloqué sous Android 10 pourraient toutefois devoir passer à un appareil plus récent pour continuer à utiliser Android Auto. L'installation d'une ROM alternative basée sur une version plus récente d'Android pourrait représenter une solution pour certains modèles, mais cette manipulation reste réservée aux utilisateurs expérimentés.

L'apparition des premiers avertissements suggère en tout cas que la compatibilité d’Android Auto avec Android 10 pourrait désormais approcher de sa fin.