6G : sans spectre suffisant, 520 Md$ de gains menacés, selon la GSMA

La GSMA, association mondiale des opérateurs mobiles, estime que les réseaux 6G pourraient apporter 1 240 milliards de dollars supplémentaires à l’économie mondiale en 2040, soit 0,7 % du PIB global. Dans son rapport Vision 2040 : The Economic Benefits of 6G publié le 5 novembre 2026, elle prévient qu’un accès insuffisant au spectre pourrait faire perdre jusqu’à 520 milliards de dollars, soit 42 % de cette opportunité. Le chiffre mesure, selon le document, la contribution additionnelle de la 6G par rapport à un scénario où la 5G resterait la technologie mobile la plus avancée.

D’après le rapport, l’industrie manufacturière et les services financiers seraient les deux premiers bénéficiaires, avec respectivement 20 % et 19 % de la contribution économique supplémentaire de la 6G en 2040. La construction représenterait 13 %, et les technologies de l’information et de la communication 12 %. Régionalement, la Grande Chine est projetée à 390 milliards de dollars de gains additionnels, devant l’Amérique du Nord (290 milliards) et l’Europe (225 milliards). L’ampleur de ces gains dépendra, selon la GSMA, du rythme d’adoption et des infrastructures nationales.

Contrairement aux générations précédentes, la 6G est présentée comme « AI-native » : les réseaux ne se contenteraient plus de transporter des données, mais pourraient aussi percevoir leur environnement et combiner connectivité terrestre et satellitaire. Le rapport isole cinq leviers : connectivité pour les systèmes d’IA ; automatisation industrielle et robotique ; haut débit mobile et accès fixe sans fil (FWA) ; communication et détection intégrées (ISAC) ; réseaux non terrestres (NTN). Ces derniers prolongent les débats déjà suivis sur le spectre basse bande et les services satellite-smartphone.

Selon la GSMA, le spectre mid-band porterait environ 70 % de la contribution économique de la 6G en 2040. Les bandes basses représenteraient environ 25 %, surtout pour la couverture rurale et intérieure, et les ondes millimétriques 5 %. Un accès restreint aux bandes basses et moyennes pourrait réduire la contribution de 1 240 à 720 milliards de dollars. Ces pertes s’ajouteraient, précise l’association, à d’éventuels effets sur les réseaux mobiles existants, qui partagent les mêmes ressources ; le rapport ne chiffre toutefois que la perte sur la contribution additionnelle de la 6G.

Dans son communiqué du 5 novembre 2026, la GSMA appelle les États à trois priorités : rendre disponibles au moins 2 GHz de spectre mid-band vers 2030 (haut de la bande 6 GHz, upper 3,5 GHz, 4,5 GHz et 7 GHz) ; ouvrir la bande 600 MHz à la 6G, en envisageant le 500 MHz « le cas échéant » ; publier des feuilles de route nationales claires pour donner aux opérateurs une visibilité d’investissement.

« Plus de 500 milliards de dollars de valeur économique dépendront des décisions spectrales que les gouvernements prennent aujourd’hui », affirme John Giusti, directeur de la régulation de la GSMA, cité dans le communiqué. Il ajoute que le spectre « n’est pas seulement une exigence technique pour les réseaux mobiles ; c’est un fondement de la croissance économique future ». L’association lie ces choix à l’approche de la Conférence mondiale des radiocommunications de 2027 (WRC-27).

Pour l’Europe, le rapport projette 225 milliards de dollars de contribution additionnelle en 2040, soit 0,7 % du PIB régional dans le scénario optimal. La GSMA insiste sur une planification internationale coordonnée à la WRC-27, alors que les premiers réseaux 6G sont encore en conception. Ces arbitrages s’inscrivent dans un contexte où opérateurs et acteurs spatiaux se disputent déjà des bandes stratégiques, comme l’illustre le choix de Qualcomm par SpaceX pour le réseau 5G terrestre de Starlink Mobile. Les chiffres de Vision 2040 restent des projections du modèle GSMA : l’association rappelle elle-même que les bénéfices ne sont « pas garantis » sans décisions spectrales prises à temps.