WhatsApp renforce son contrôle parental pour mieux protéger les adolescents

WhatsApp déploie de nouvelles fonctionnalités de contrôle parental destinées aux comptes des adolescents. L’objectif est de permettre aux parents de mieux encadrer l’utilisation de la messagerie tout en préservant la confidentialité des conversations. Ces nouvelles options restent facultatives et nécessitent de relier le compte WhatsApp du parent à celui de l’adolescent. Elles viennent compléter les protections déjà disponibles dans l’application.

Une fois la supervision activée, les parents pourront intervenir sur plusieurs paramètres de confidentialité. Ils pourront notamment déterminer qui peut voir la photo de profil et certaines informations personnelles de l’adolescent, mais aussi encadrer les personnes susceptibles de l’ajouter à des groupes. Si l’adolescent souhaite assouplir certaines de ces restrictions, la modification devra être approuvée par le parent à l’aide d’un code PIN parental.

WhatsApp prévoit également des notifications pour informer les parents de certains changements importants. Ils pourront par exemple être avertis lorsque leur adolescent rejoint ou quitte un groupe, ajoute un nouveau contact ou lorsqu’un groupe auquel il appartient connaît une forte augmentation du nombre de membres.

Le contrôle parental s’étendra aussi à certaines fonctionnalités sociales de WhatsApp. Les parents pourront choisir qui peut consulter les Statuts de leur adolescent, mais également encadrer les Statuts auxquels celui-ci peut accéder. Des restrictions similaires pourront être appliquées aux Chaînes WhatsApp, afin de mieux contrôler les contenus accessibles depuis le compte supervisé.

WhatsApp cherche toutefois à préserver une frontière claire entre supervision et surveillance des conversations. Même avec le contrôle parental activé, les messages et les appels restent protégés par le chiffrement de bout en bout. Les parents superviseurs ne pourront donc ni lire les messages de leur adolescent, ni écouter ses appels, ni consulter les photos, vidéos et autres contenus privés échangés dans ses conversations.

Les adolescents seront par ailleurs informés des conséquences de l’activation du contrôle parental et des éléments auxquels leurs parents peuvent avoir accès. WhatsApp indique que ces nouvelles fonctionnalités de contrôle parental sont en cours de déploiement progressif. Elles pourraient donc ne pas apparaître immédiatement sur tous les comptes.

Avec ce dispositif, la messagerie cherche à offrir aux familles davantage d’outils pour encadrer l’utilisation de WhatsApp par les adolescents, sans pour autant donner aux parents accès au contenu de leurs conversations privées.