Apple perd un ingénieur clé au profit de Meta

Meta, maison-mère de Facebook, multiplie les recrutements dans la Silicon Valley dans le but affiché de développer une “superintelligence”. Sa cible principale ? Les ingénieurs d’Apple spécialisés en IA. Depuis le début de l’été, plusieurs talents de Cupertino ont rejoint Menlo Park : Ruoming Pang, ancien responsable des modèles de fondation, ainsi que Tom Gunter et Mark Lee, experts IA.

Le départ de Ke Yang intervient à un moment stratégique : il venait tout juste de prendre la tête de la division AKI, dans le cadre de la refonte de Siri basée sur l’IA générative. Son rôle consistait à développer des capacités conversationnelles et personnalisées pour Siri, dans une tentative de rattraper le retard sur les géants comme OpenAI ou Google.

Selon Mark Gurman (Bloomberg), Yang était considéré comme un pilier du projet. Sa démission pourrait affecter le calendrier du lancement de Siri version IA, prévu début 2026. En réponse, Apple a nommé Benoît Dupin, actuel responsable adjoint du département AIML (Artificial Intelligence & Machine Learning), pour reprendre la direction de l’équipe AKI.

Le cas Ke Yang n’est pas isolé. En quelques mois, plusieurs départs ont fragilisé les équipes IA d’Apple. Le plus marquant reste celui de Robby Walker, en charge d’un projet Siri capable de générer des réponses personnalisées. Ce projet, jugé en retard, lui a été retiré, puis confié à une autre division dédiée au développement d’un moteur de recherche basé sur l’IA.

D’autres talents comme Sam Wiseman ont également quitté le navire pour rejoindre des start-ups spécialisées, notamment Reflection AI, une jeune pousse qui recrute massivement dans les rangs des GAFAM.

Si Meta ne communique pas encore officiellement sur le rôle exact de Ke Yang, il est fort probable qu’il soit chargé de piloter les services IA de recherche ou les chatbots conversationnels en développement. Cette stratégie agressive s’inscrit dans la volonté de Mark Zuckerberg de positionner Meta comme acteur majeur de l’IA générative.

Avec ces départs successifs, l'avenir de Siri et des projets IA d’Apple devient incertain. Alors que les concurrents avancent à grand pas (Google avec Gemini, Microsoft avec Copilot), la firme de Cupertino devra non seulement sécuriser ses talents, mais aussi accélérer l'exécution de sa feuille de route en matière d'intelligence artificielle.