Apple frappe un grand coup. Habituellement prudente en matière d’acquisitions, la firme de Cupertino vient de signer l’un de ses plus gros chèques de ces dernières années en rachetant la start-up israélienne Q.AI pour près de 2 milliards de dollars. Une opération stratégique qui révèle les ambitions d’Apple dans les interfaces homme-machine et les objets connectés dopés à l’intelligence artificielle.
Fondée en 2022 à Tel-Aviv, Q.AI a développé une technologie capable d’analyser les micro-mouvements de la peau du visage afin de permettre à un utilisateur d’interagir avec un appareil électronique — comme un casque ou des lunettes — sans parler ni toucher un écran. Une approche discrète et naturelle, parfaitement alignée avec la philosophie produit d’Apple.
Avec cette acquisition, les trois cofondateurs de Q.AI rejoignent Apple, accompagnés d’un portefeuille de brevets jugé crucial pour les projets à venir du groupe.
Avec ses 2 milliards de dollars, le rachat de Q.AI devient la deuxième acquisition la plus coûteuse d’Apple, juste derrière celle de Beats en 2014 (3 milliards de dollars). À l’époque, Beats avait permis à Apple de poser les fondations d’Apple Music face à la montée en puissance du streaming et de Spotify.
L’intégration de Q.AI laisse peu de place au doute : Apple prépare activement la prochaine génération de lunettes connectées. L’objectif serait de rivaliser avec les modèles Ray-Ban intelligents développés par Meta. Grâce à la technologie de Q.AI, ces futures lunettes pourraient proposer des interactions silencieuses, intuitives et continues, sans dépendre de commandes vocales ou gestuelles visibles.
Fondée en 2022 à Tel-Aviv, Q.AI a développé une technologie capable d’analyser les micro-mouvements de la peau du visage afin de permettre à un utilisateur d’interagir avec un appareil électronique — comme un casque ou des lunettes — sans parler ni toucher un écran. Une approche discrète et naturelle, parfaitement alignée avec la philosophie produit d’Apple.
Avec cette acquisition, les trois cofondateurs de Q.AI rejoignent Apple, accompagnés d’un portefeuille de brevets jugé crucial pour les projets à venir du groupe.
Avec ses 2 milliards de dollars, le rachat de Q.AI devient la deuxième acquisition la plus coûteuse d’Apple, juste derrière celle de Beats en 2014 (3 milliards de dollars). À l’époque, Beats avait permis à Apple de poser les fondations d’Apple Music face à la montée en puissance du streaming et de Spotify.
L’intégration de Q.AI laisse peu de place au doute : Apple prépare activement la prochaine génération de lunettes connectées. L’objectif serait de rivaliser avec les modèles Ray-Ban intelligents développés par Meta. Grâce à la technologie de Q.AI, ces futures lunettes pourraient proposer des interactions silencieuses, intuitives et continues, sans dépendre de commandes vocales ou gestuelles visibles.
Johny Srouji, vice-président d’Apple en charge des technologies matérielles, salue d’ailleurs une entreprise « remarquable », capable d’ouvrir la voie à de nouveaux usages de l’apprentissage automatique et de l’imagerie avancée.
Ce rachat n’est pas sans rappeler celui de PrimeSense en 2013, cofondée par Aviad Maizels — également cofondateur de Q.AI — dont la technologie est devenue le socle de Face ID. Apple confirme ainsi sa stratégie : intégrer en profondeur l’IA dans le matériel, plutôt que de la cantonner au logiciel.
Parmi les autres acquisitions majeures de la marque figurent aussi l’activité modems de Intel en 2019 (1 milliard de dollars) ou encore Anobit en 2011 (500 millions), toutes orientées vers le renforcement de ses capacités technologiques internes.
Avec Q.AI, Apple ne cherche pas à impressionner par des effets spectaculaires, mais à rendre la technologie invisible, fluide et naturelle. Une vision cohérente avec son ADN, et un indice supplémentaire que l’avenir de l’IA chez Apple passera autant par le hardware intelligent que par les algorithmes.