Après s'être rapproché d'Iliad puis du consortium réunissant Numéricâble et Virgin Mobile, le groupe égyptien de télécommunications Orascom a décidé de renoncer à postuler à l'appel d'offre pour la quatrième licence de téléphonie mobile.

"Le groupe estime que l'absence d'obligations, pour les opérateurs actuels, d'itinérance et de partage des sites antennes-relais existants rend le projet difficilement viable en matière de service rendu au client et de rentabilité économique", a déclaré une porte-parole d'Orascom à l'AFP.

Les postulants à cette licence ont ont jusqu'au 29 octobre pour déposer leur dossier. Jusqu'à présent, seul le groupe Iliad, maison mère de Free, a officiellement déclaré son intention de postuler.

La nouvelle licence de téléphonie mobile pourrait elle entraîner l'arrivée d'un nouvel opérateur sur le marché français ?

"Après des discussions infructueuses avec Iliad-Free et Bolloré, l’Egyptien Naguib Sawiris (Orascom) cherche à prendre un gros ticket dans le consortium Numericable-Virgin Mobile, candidat à la quatrième licence de téléphonie mobile." indique le magazine Challenge, généralement bien informé.

Evoqué en 2007 comme repreneur potentiel de Bouygues Telecom, Orascom est un poids lourd des télécoms au moyen-Orient et s'est récemment offert le troisième opérateur Italien, Wind, ainsi que son équivalent Grec, Wind Hellas.

Un partenariat avec Numéricâble et Virgin Mobile pourrait en tout cas donner encore plus de crédit à cette candidature, concurrente de celle d'Iliad/Free.