Près de trois ans après la résurrection de Bookeen, comment se porte le marché du livre électronique en général et de Bookeen en particulier ?

MD - Après quelques années expérimentales, les tablettes de lecture ont enfin trouvé leur marché. De 150 000 unités vendues dans le monde en 2007, nous devrions franchir le seuil des 3 millions en 2009 et DigiTimes avance le chiffre de 77 millions d'unités à l'horizon 2018. Un véritable marché de masse !

Bookeen bénéficie de cette dynamique. Après avoir écoulé plus de 10 000 unités en 2008, nous pensons franchir le cap des 30 000 unités en 2009 ce qui fait de notre société l'un des leaders du marché européen, derrière Sony.

Cytale n'avait pas réussi à imposer ce type de tablette. Est-ce l'encre électronique qui change la donne ?

MD - Il est vrai que les tablettes sur base LCD existent depuis déjà quelques années mais les ventes ont décollé avec l'arrivée du Sony Reader puis de l'Amazon Kindle, deux terminaux exploitant effectivement la technologie d'encre électronique de l'américain e-ink. Cette technologie d'écran, que l'on retrouve dans les produits Bookeen comme le nouveau Cybook Opus, offre un confort de lecture incomparable pour les utilisateurs tout en garantissant une excellente autonomie.

Un nouvel opus qui fait néanmoins une croix sur des technologies comme l'écran tactile, la couleur, le Wifi ou la 3G. Pourquoi ne pas profiter des dernières innovations ?

MD - La couleur est encore dans les laboratoires de recherche mais nous la proposerons dès qu'elle sera disponible. L'écran tactile est possible mais nous avons constaté une forte dégradation de la qualité d'image. Nous espérons le proposer très prochainement, ainsi qu'une connexion sans-fil, sans doute pour un nouveau produit axé sur la lecture de la presse avec une mise à jour du contenu très fréquente.

Un produit comme le Kindle d'Amazon met en exergue les limitations de la 3G et des coûts associés au Roaming pour l’utilisateur Européen cependant elle constitue une première étape que nous saluons cordialement.

Pour le moment, nos produits visent avant tout les passionnés de lecture. Ce ne sont pas forcément des technophiles à la recherche d'un gadget multi fonctions.

Redoutez vous la concurrence de nouveaux terminaux comme l'iPhone ?

MD - Oui et non. L'iPhone est un produit fantastique et beaucoup de gens lisent la presse, voire des livres, sur son écran. Mais ces mêmes personnes trouvent néanmoins cet écran trop petit et se tournent vers des produits plus confortables comme le Cybook Opus. Pour les gros lecteurs, les tablettes de lecture dédiées sont imbattables.

Bookeen est présent dans le matériel et dispose de sa propre interface logicielle. Pourriez vous - à l'instar d'autres grands noms de l'internet ou de l'informatique- lancer un kiosque de téléchargement de livres ?

MD - Nous n'avons pas d'ambition dans ce domaine mais nous veillons à ce que nos clients puissent accéder au plus grand choix de livres électroniques. Notre dernier produit peut par exemple accéder aux librairies en lignes fournies par Hachette, Gallimard ainsi qu'aux centaines de milliers fichiers désormais téléchargeables depuis Google Books.

Pionnier des tablettes de lecture, la société française Bookeen (ex Cytale) dévoile officiellement le Cybook Opus, successeur de son "Cybook Gen 3".

Plus léger (150 grammes) et plus compact (108 x 10 x 151 mm) que ses concurrents, le Cybook Opus reste par contre fidèle à l'encre électronique (e-ink) avec un écran noir et blanc non tactile promettant une autonomie de 8000 pages.

Contrairement au Kindle (3G) ou au Sony Reader (Wifi), le Cybook Opus reste par contre très peu connecté et impose une liaison USB avec son ordinateur mac ou PC.

Reste néanmoins à savoir si cette machine à peine plus grosse qu'un iPhone et vendue 200 euros trouvera son public.

Fiche technique : Bookeen Cybook Opus
Format : Tablette
Écran : Monochrome
Résolution : 800 x 600 pixels
Microprocesseur / Fréquence : Processeur Samsung ARM à 400 MHz
Mémoire : 1 Go
Mémoire maximale : 1 emplacement pour carte mémoire microSD (4 Go max ; jusqu'à 4 000 titres environ)
Synchronisation avec un ordinateur PC/Mac
Fonctions audio/vidéo
Formats texte lus : Adobe ePUB/PDF (natif ou avec DRM), fichiers TXT et HTML ; photo (en noir et blanc) : JPEG, GIF et PNG
Port d'extension : Mini USB
Contenus additionnels : 75 livres offerts inclus. Cf. liste page suivante.
Alimentation : Batterie Lithium-Polymère rechargeable
Autonomie : Jusqu'à 8 000 pages consécutives et 2 semaines
Caractéristiques complémentaires : Accéléromètre (orientation automatique pour lecture en mode portrait ou paysage), droitiers et gauchers, technologie E Ink (encre électronique), affichage 4 niveaux de gris sans rétro-éclairage (évite la fatigue des yeux), 12 tailles de caractères, lisible même en pleine lumière, touche "Reset", batterie rechargeable via câble USB
Dimensions (l x p x h) en mm : 108 x 10 x 151
Poids net en g : 150

Liste des titres offerts, inclus dans le Cybook Opus :

Livres en français
Ainsi Parlait Zarathoustra - Friedrich Wilhelm Nietzsche
Croc-blanc - Jack London
Alice au Pays des Merveilles - Lewis Carroll
Le Chien des Baskerville - Sir A. Conan Doyle
Les Aventures de Sherlock Holmes - Sir A. Conan Doyle
Frankenstein ou le Promothee moderne - Mary Wollstonecraft Shelley
L'île au trésor - Robert Louis Stevenson
Le Portrait de Dorian Gray - Oscar Wilde
Le Colonel Chabert - Honoré de Balzac
Les Fleurs du Mal - Charles Baudelaire
La Reine Margot - Alexandre Dumas Père
Les Trois Mousquetaires - Alexandre Dumas Père
L'éducation Sentimentale - Gustave Flaubert
Madame Bovary - Gustave Flaubert
Bel Ami - Guy de Maupassant
Boule de Suif - Guy de Maupassant
Notre Cœur - Guy de Maupassant
Pierre et Jean - Guy de Maupassant
Une Vie - Guy de Maupassant
Du Côté de chez Swann - Marcel Proust
Le Rouge et le Noir - Stendhal
20000 Lieues sous les Mers - Jules Verne
De la Terre à la Lune - Jules Verne
Le Tour du Monde en quatre-vingts jours - Jules Verne
Voyage au centre de la Terre - Jules Verne
Germinal - Emile Zola
La Bête Humaine - Emile Zola
Les Frères Karamazov - Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky
Les âmes mortes - Nikolai Gogol
Le Moine noir - Anton Pavlovitch Tchekhov
Eaux Printanières - Ivan Sergeyevich Turgenev

Livres en anglais :
A Dogs Tale - Mark Twain
Jack and Jill - A village Story - Louisa May Alcott
Moby Dick - Hermann Melville
Rose in Bloom - Louisa May Alcott
Tarzan of the Apes - Edgar Rice Burroughs
The Call of the Wild - Jack London
The Curious Case of Benjamin Button - F. Scott Fitzgerald
The Magic of Oz - L. Frank Baum
A Message From The Sea - Charles Dickens
A Pair of Blue Eyes - Thomas Hardy
Adam Bede - George Eliot
Alice's Adventures in Wonderland - Lewis Carroll
Bleak House - Charles Dickens
Dracula - Bram Stocker
Emma - Jane Austen
Frankenstein - Mary Wollstonecraft Shelley
Gulliver's Travels - Jonathan Swift
Middlemarch - George Eliot
Our Mutual Friend - Charles Dickens
Pride and Prejudice - Jane Austen
Sense and Sensibility - Jane Austen
The Adventures of Robinson Crusoe - Daniel Defoe
The Hound of the Baskervilles - Sir A. Conan Doyle
The Jungle Book - Rudyard Kipling
The Life and Adventures of Nicholas Nickleby - Charles Dickens
The Lost World - Sir A. Conan Doyle
The Picture of Dorian Gray - Oscar Wilde
The Railway Children - E. Nesbit
The Story of Doctor Dolittle - Hugh Lofting
The Thirty-nine Steps - John Buchan
The War of the Worlds - H. G. Wells
Through The Looking Glass - Lewis Carroll
Treasure Island - Robert Louis Stevenson
Around the World in heighty days - Jules Verne
Michael Strogoff or, the Courrier of the Czar - Jules Verne
The Mysterious Island - Jules Verne
The Three Musketeers - Alexandre Dumas Père
Grimm's Fairy Tales - The Brothers Grimm
Crime and Punishment - Fyodor Dostoevsky
War and Peace - Leo Tolstoy
Kiss Me Deadly - Michele Hauf
Baby Bonanza - Maureen Child

Quelques jours après Amazon et son Kindle DX, c'est au tour des français de Bookeen d'annoncer le lancement imminent du Cybook Opus, une nouvelle tablette de lecture basée sur la technologie d'écran e-ink.

Plus fin et plus compact, ce nouveau Cybook verrait sa capacité mémoire portée à 1 Go et serait équipé d'un capteur de mouvement, sans doute pour tourner les pages d'un livrel d'un simple geste.

Annoncé en juin 2009, le Cybooks Opus devrait en tout cas permettre à cette PME française de rivaliser avec Sony, dont le reader s'est vendu à environ 6000 exemplaires depuis son lancement fin 2008.

Reste toutefois à savoir si ce type de terminaux, trop limité pour les technophiles mais trop complexe pour les amoureux du papier, sauront réellement séduire le grand public...

Entretien avec Michael Dahan, Fondateur de Bookeen