La réalité augmentée peut elle devenir un des nouveaux fers de lance d’Apple ? Dans sa dernière interview dans le Washington Post, Tim Cook confirme ses déclarations lors de la présentation des résultats d’Apple le mois dernier : la réalité augmentée est un champ de recherche qui sera de plus en plus investi par Apple. 

Tim Cook  note le formidable potentiel commercial de la réalité augmentée, success story de Pokemon Go ! à l’appui, ou Poke-man comme l’a appelé Tim Cook.  

Tim Cook  a aussi insisté sur la priorité d’Apple d’assurer aux utilisateurs d’iPhones la meilleure expérience possible.  C’est déjà le cas pour Pokémon Go ! Les utilisateurs d’iPhones sont nombreux à apprécier la prise en main de l’application ainsi que l’apport fort utile du gyroscope pour les situer dans un affichage en réalité augmentée.

Les 3 millions de recette journalière de Pokémon Go ! via les achats In-Apps qui rapportent 30 % du montant de chaque achat  à Apple doivent aussi jouer un rôle dans cette annonce de Tim Cook concernant l’intérêt renouvelé d’Apple pour la réalité augmentée. Quand l’on sait que Niantic, éditeur du jeu, a déjà collecté 200 millions d’euros en un mois, on comprend mieux que Tim Cook qualifie la réalité augmentée de «géniale » et note son « formidable potentiel commercial ». 

Néanmoins, Apple ne se limitera pas à la réalité augmentée qui ne sera donc pas l’alpha et l’omega de sa stratégie. L’intelligence artificielle avec le développement de Siri demeure une priorité incontournable pour Tim Cook et ses équipes.

Qui a dit que les jeux vidéo gratuits ne rapportaient pas d'argent ? Selon une récente étude de Senser Tower, le jeu vidéo Pokemon Go, lancé début juillet, aurait rapporté plus de 200 millions de dollars de revenus en juillet à son éditeur Niantic Labs.

Selon SenserTower, Pokemon Go établirait ainsi un nouveau record pour l'industrie du jeu mobile, dépassant aussi d'autres franchises à succès telles que Clash Royale (Supercell) ou Candy Crush Soda Saga (King.com), dont les performances pourtant exceptionnelles restent inférieures à celle du jeu de Niantic Labs et Nintendo. 

Pokemon Go est par ailleurs déjà détenteur du titre du jeu ayant le plus rapidement atteint le cap des 10 millions de téléchargements.

Reste désormais à savoir si Niantic Labs, éditeur de Pokemon Go dont Google et Nintendo sont actionnaires, battra d'autres records à commencer par celui de sa valorisation en franchissant le seuil symbolique des 10 milliards de dollars.

Un seuil tout à fait réaliste pour l'éditeur puisque King.com a été racheté près de 6 milliards de dollars par Activision Blizzard tandis que Tencent a déboursé plus de 8 milliards de dollars pour s'offrir SuperCell.
 

Star de cet été 2016, Pokemon Go connait un succès retentissant. Selon App Annie Intelligence, près d'un américain sur dix équipé d'un smartphone joue désormais à ce jeu et ce taux monte même à 20% pour la tranche d'âge des 13-24 ans.

Mais même si cet incroyable succès a surtout profité jusqu'à maintenant à Nintendo, co-propriétaire de la licence Pokemon (avec Games Freak et Creatures inc.), dont le  cours de bourse a doublé depuis le mois dernier, tout le mérite revient en réalité à Niantic Labs, une start-up américaine créée en 2010 par un ancien cadre de Google : John Hanke.

Créateur de Google Earth, John Hanke était à la tête de la division "geo" de Google mais il souhaitait créer des jeux vidéo dans le monde réel, pour multiplier les interactions entre les joueurs. En 2010, Hanke quitte ses fonctions chez Google pour créer Niantic Labs, qui restera pendant 5 ans une filiale du géant américain.

En 2012, l'éditeur dévoile d'une part Field Trip, une première application mobile alertant l'utilisateur des points d'intérêt à proximité, mais surtout Ingress, un premier jeu de réalité augmentée ou deux équipes de joueurs s'affrontent pour contrôler des portails sur une carte.

Début 2016, Ingress revendiquait déjà plus de 14 millions de joueurs et réunissait une partie des ingrédients du futur Pokemon Go. 

C'est au cours de l'été 2015 que le sort de Niantic Labs bascule. Le conglomérat Alphabet, maison mère de Google, juge que cette activité n'est plus stratégique et décide, tout en restant actionnaire de l'éditeur, d'ouvrir son capital à d'autres entreprises parmi lesquelles Nintendo et The Pokemon Company qui vont investir près de 20 millions de dollars dans Niantic Labs.

Moins d'un an plus tard, Pokemon Go arrive sur les smartphones aux Etats-Unis, en Australie et en Nouvelle Zelande, et connait un succès immédiat, redonnant une nouvelle vie à la licence Pokemon.

"Les revenus issus du jeu reviendront en priorité à Niantic Labs, après que les magasins d'applications App Store (Apple) et Play Store (Google) auront prélevé leur part (30%)." a expliqué la société Nintendo dans un communiqué à destination de ses actionnaires.

Un succès commercial, estimé à 3 millions de dollars par jour par App Annie, et qui devrait non seulement procurer à John Hanke une belle revanche tout en hissant sa société au firmament du jeu mobile, aux côtés des britanniques King.com (rachetés par Activision) et SuperCell (rachetés par Tencen), et peut être pousser Nintendo à reconsidérer sa stratégie de ne pas éditer ses jeux sur smartphones...